У кошек период половой пассивности (анэстурус) - в среднем 4 месяца. Пассивность связана с краткостью светового дня (менее 12-14 часов в сутки) и в гораздо меньшей степени - с понижением температуры. Следовательно, у кошек, которых содержат в домах с искусственным освещением, этот период может либо отсутствовать, либо быть очень коротким. В течение года у кошек обычно бывает 2-3 пика половой активности; в Северном полушарии это время приходится на интервалы от начала весны до начала лета и от конца лета до конца осени.

В отличие от большинства млекопитающих яичники кошек не выделяют яйцеклетки (это называется овуляция), если у кошки не было спаривания. В этом отношении кошки похожи на кроликов, хорьков и норок. Овуляция происходит через 24-36 часов после спаривания. Если случка произошла, то в течение 1-2 дней все признаки эстеруса(течки) исчезают.